かまぼこの歴史 かまぼこは、平安時代初期の文献にも登場するように、１０００年以上もの歴史を持っています。そして、形こそ違えど、世界中で作られ食べられている食べ物でもあります。  かまぼこは、神功皇后が三韓征伐の途中、すりつぶした魚肉を鉾の先につけて、焼いて食べたのが始まりとされています。当時はその姿が蒲の穂や鉾に似ていたところから、蒲鉾の名がつけられたといわれています。今日のように板につけられるようになったのは室町時代、蒸しかまぼこが作られるようになったのは、江戸末期のことです。 小田原かまぼこの歴史 小田原は東海道の宿場町で、天下の儉、箱根越えの玄関口として繁栄しましたが、当時は今と違って交通が不便で、箱根で食する魚にこと欠いていました。  そこで、箱根の温泉宿では、魚類を加工した竹輪やかまぼこなどを旅人の食膳に共しました。小田原は、かまぼこづくりに最適な水と魚に恵まれていたのです。また、参勤交代の大名たちにも名産のかまぼこを賞味してもらったのが、いつしか口伝えに、小田原かまぼこの名声を高めていきました。  小田原かまぼこの起源 小田原かまぼこの起源は桃山時代、天明年間の二説がありますが、後者の方に妥当性があるようです。 当時、小田原地方の沿岸漁業が盛んになり、それに伴って漁獲高が増加したため、魚商が地取りの鮮魚の売れ残りを処理する方法として、全国各地でつくられていたかまぼこを参考にして、これに独自の製法を加え、小田原かまぼこを造ったといわれています。  初めの小田原かまぼこは、棒に巻いた生地を塩で味つけし、外面を火で焼いて腐敗を防いだものでしたが、その後、段々と改良が加えられ、今のような長方形の小板に櫛形の生地を塗りつけて蒸し上げるようになりました。これが板かまぼこの始まりです。