小田原にんげん紀行

露木清勝さん

斬新な作風で箱根寄木細工に新分野を拓く

　昭和２３年埼玉県さいたま市大宮区（当時は大宮市）に生まれる。父親が旧国鉄の土木技師だったため仕事柄転勤が多く飯能小学校、幡ヶ谷小学校、宇都宮市立市錦小学校、横浜市立岩崎中学校、東京都立川市立立川第二中学校、都立武蔵高等学校と転校に転校を重ね、東京芸術大学陶芸科に入学、昭和５０年同大大学院陶芸科修了、人間国宝である恩師藤本能道氏に師事し、美術陶芸家としての道を歩む。
昭和５１年、伝統工芸新作展に入選、以後、日本伝統工芸展とともに入選を重ねる。
昭和６１年、小田原市根府川に築窯、今日に至る。
日本伝統工芸新作展、日本工芸会正会員。個展は三越、松坂屋、寛土里、むら田、銀座和光など多数に及ぶ。

露木さん作の花活け。

同工異曲・森羅万象

　　平成十八年の暮れのある日、露木清勝さんから花活けの作品を見せられたとき、私はデザインのシンプルな斬新さに魅せられ、「あ
あ、この人は独自の境地を開きつつあるな」と強く感じた。
　その花活けは方形面の木理を生かして作品世界の空間に広がりを見せ、開口部の縁に箱根寄木細工の粋を凝らした模様を施し下辺を曲線的にあしらった傑作である。模様そのものが花なので、本物の花は必要ない。
　これは参考になる、と私は内心で思った。
　

　　高名な美術家の技巧の粋を凝らしたというほかない驚くべき作品群を前にしても「だから何だってえの」と思うことがしばしばある。かたちの面で作品のアイデアは秀逸だし、奇抜で、イメージも凡人離れしているのに、少しも美しさが感じられない。よい意味の同工異曲が作品世界につむぐはずの森羅万象が見受けられないのである。
　露木清勝さんの場合は違った。
　箱根寄木細工について私は門外漢だが、およそ美術・工芸の評価には二つの物差しがある、と勝手に決めている。わかりやすくいえば「同工異曲」ということである。極めるべき技術は共通であるが、表現は個々に異なる。異なる表現の作品群が多彩であればあるほど魅力的な風が吹く。作風とはそうしたものだと私は理解している。技術水準は同じでも吹く風が異なるのは「同工異曲」だからである。作者間にも同工異曲は当て嵌まる。ところが、「だから、何だってえの」といいたくなるような作品群からは風が吹かない。図案こそ異なれイメージがすべて「同工同曲」なのである。表現技術は極地といってよいくらい卓越していて、これでもか、これでもかと圧倒されるほど鬼気迫ってくるのだが、絵のイメージはどこかで見た記憶があるし、創意工夫が試みられた痕跡が見受けられない。表現を裏打ちすべき絵心が平板で、総じて技術に負けているのだ。小説でいえば技術の粋は人物を引き立てつつ話を粒立てることによって裏に隠れる。技巧とは本来そうしたものなのに、技巧そのものを表現と勘違いしてしまっているらしい。

職人さんの場合には生活のお役に立つのが第一の使命だから、むしろ、同工同曲でなければならない。限られた時間で同工の作品を量産するのが理想である。同工で量産に挑み、その成果を誇る心魂はむしろ賞賛されるべきだと思う。
　しかし、職人さんのような心魂で美術家を標榜し、名声を頼り鑑賞する人を惑わすのは感心しない。技術の粋を見世物にしてはいけないのだ。
　

木工所の仕事風景。

露木清勝さんもその危ない橋を渡りかけたときがあったものと思う。しかし、花活けの作品は危ない橋を見事に渡り終えたことを証明していた。露木清勝さんのその同工異曲の何たるか、そして、そのセンスがどのように身に備わったのか、おいおい解き明かすことにしよう。

おごそかな輪廻
　　露木清勝さんが大学を出て箱根寄木細工の世界に身を投じ、最初にぶつかった壁が父親の技術であつた。父親の清次さんが仕事をこなす速さは神技といってもよいほどで、一点を見据えて没入する集中力とたゆまぬ修練によって磨きぬかれた手技で裏打ちされていた。手に合うように改善された道具、その道具の手入れ、いずれも完璧と舌を巻くほかなかった。無理と思われる納期でも、必ずやり遂げた。数をこなすその底力は驚嘆すべきものであった。箱根寄木細工に対する世の中の需要が数において旺盛であったことが、清次さんをしてかくあらしめさせたのだろう。
　露木清勝さんの目の前に清次さんの背中が大きな壁として聳え立った。父親を超えようとしても清次さんが手を取って教えてくれるわけでもなし、どんなに汗しても、追いつくことさえ叶わなかった。
　しかし、時代は変わった。世の中は高級志向、ブランド志向に転じていた。時代に背を向けて流儀を貫くのも道なら、逆にチャンスとばかりに取り込むのも一つのありようである。どちらが世の中にとっては意義があるかが決断の決め手だ。高名になるか、有名になるかといった欲は、当然、基準の
外である。「常に新しい工夫を試みろ。工夫は技術だけじゃないぞ」
　清次さんの言葉に背中を押される感じで、こうと意図したわけでもなくごく自然に後者の道を歩み始めた。
　数をこなす底力は必要だが、それだけじゃない。
　模索を試みたのは数の分野ではなく個々の作品の表現であった。
　木地の段階ではまだ色も木理も荒れた木肌に埋もれている。ところが、鉋をかけることによって、色からして生まれ変わり、惚れ惚れする木理の模様が浮かび出る。箱根山中に自生するニガキ、ミズキ、マユミなどから挽いた木地の色や木理の美しさを組み合わせ、「六角麻の葉」「菱青海波」「からみ桝」「市松」「乱寄木」など幾通りもある模様をつくり出し、鉋で薄く削って手箱、盆など生活小物に張り合わせて装飾するのが箱根寄木細工である。江戸末期、畑宿が発祥の地で、石川仁兵衛が考案・創始して以来、工夫を重ねて今日の伝統になった。
　規格化された伝統的な意匠をこさえるだけでよいのか。
　もちろん、否である。
　来る日も来る日も、そして、際限なくつづく仕事をこなしながら、一つとして同じものがない木理を伝統的な模様に規格化してしまう不条理に疑問を覚えた。
　伝統的な模様は磨きぬかれて、新しく工夫の手を加える必要がないほど完成したものである。だが、作り手まで規格化されてよいのか。露木清勝さんは伝統的な作法にのっとりながら、一方で新しい表現形態を模索した。

昭和31年、早川の海岸にて。

　参考になるのではないかと思う美術展があると、ためらわずに足を運んだ。日々、研究と模索の繰り返しになった。その最初の成果が昭和五十四年の箱根物産デザインコンクールの特賞受賞であった。時を経て昭和六十一年にも特賞に輝いた。
　露木清勝さんが強く請われて箱根物産連合会に青年部会を組織したのは、それから十八年ほど経てからのことであった。何をやろうかという段になって、小中学生が箱根寄木細工の現場を見学に訪れるのを逆手に取り、こちらから働きかけたらどうかという相談が持ち上がった。それが近く十一回目を迎える「あなたのウッドクラフト展・モクチャー」である。学生・生徒から図案やアイデアなどを募集し、箱根寄木細工として作品化するという試みである。
　
　

　応募してきた図案・文章の内容の多彩さ、発想の自由奔放さに接したとき、電撃に打たれたような衝撃を受けた。童心・虚心の作為が呆気なく伝統の垣根を取り払ってしまっていたのだ。　
　無心、恐るべし。果たして自分たちはこれらを評価する立場にあるのか、それ以前の問題として評価できる能力があるのか。

　
　露木清勝さんからこのくだりを聞かされたとき、私は表現に生きようとする者の真摯な恐れと率直な謙虚さを感じた。表現に生涯を託す者は常に無垢であろうとし、おごそかに渇いていなければならない。もし、そのとき、以上の内省なく審査員然としていたら成長はそこで止まったろう。
　木理に心底惚れ込み、端切れさえ捨てるのを惜しみ、木工所の前に置いて「自由にお持ちください」のメッセージを添える人である。

七五三。ご家族で。

鉋で一つ一つ形をそろえた木片を寄せていく。

　表現に生きる以外は余技なのである。組織から逃げて逃げまくって追い詰められて引き受けた末の青年部長であった。当初は予想もしなかった神に感謝したいほどの大収穫を得て、露木清勝さんは「人間は世の中に生かされている」という言葉の意味を痛切に噛み締めた。
　伝統技法が身につき、独自の境地を見出し始めると、実におもしろいことに規格化された古来の模様に新しい魅力を感じるようになった。
　　新しいことを求めるからといって、伝統に捨て去る要素は何一つない。伝統があるからこそ先に新しい世界が見え、革新が実現をみる。伝統の何たるかはそこにある。

　自分を伝統的な模様という「かせ」に嵌め規格に縛られながら、赤みがかった木地に白い木地を組み合わせるべきところを赤と赤、白と白の取り合わせでイメージを一新するなど、露清勝さんは再び新たな表現を模索し始めた。
おごそかな輪廻……。
新しいものを求めて伝統からの「離」を試み、「縞寄木」の新様式や「ぼかし」の導入など独自の境地を拓いてからまたしても伝統を見つめ直し、回帰を模索しながらなおかつそこに新しさを求めようとする。そのつど目標は高く遠のく、まさに終わりのない輪廻である。

小田原街かど博物館　寄木ギャラリーツユキ。

私の理解はようやくここにたどり着いた。
露木清勝さんの同工異曲の魅力は、おごそかな輪廻の中で幹を育て枝葉を広げたところにあろう。作品に取り掛かる前は童子のように無心に木理を愛で、美しいものを手する喜びをだれとでも分かち合おうとする。そこからえもいわれぬ絵心がたぎり出るのだろう。人前ではいつも穏やかで物静かだが、恐らく仕上げにかかるときは鬼気迫る形相になっているに違いない。舞台裏をのぞけないのが残念でならないが、両様相俟っての「露木清勝の世界」である。そこ
から斬新で美しい風が吹きつけてくる。