山田昇さん（七十二歳）

.草の根から歴史文化を掘り起こす
小田原ボランティアガイド協会会長

昭和５年、広島県福山市に生まれる。昭和２９年に大学を卒業して協和銀行に入行、各地を転勤し、昭和４３年から４６年まで小田原支店に勤務。昭和５５年、バンクーバーＢｃカナダに出向し、進出日本企業をサポート。昭和５８年、日本に帰国し、取引先関連企業に経営参加。平成６年、退職して間もなく小田原シルバー大学歴史観光学科入学。平成９年、小田原シルバー大学卒業と同時に小田原ボランティアガイド協会を設立、会長に就任し、今日に至る。小田原市行政改革市民会議委員長、小田原市市民活動会議座長、小田原市観光協会理事。

何かあるはずだが、わからない

　山田昇さんはいわゆる戦中世代である。旧制中学で終戦を迎え、新制大学第一期生として卒業し、協和銀行に入行してから労働運動、海外生活、企業の経営者として立て直しの苦悩もやり甲斐も経験した。戦後日本史の縮図のような人生をひたすらに生き抜いてリタイアを迎えたとき、山田昇さんは六十四歳になっていた。
　余生というが、まだまだ枯れる歳じゃない……。
　否、身体が年を取っただけで、気持ちは逆に若々しく人生に張りを求めていた。
　これから何をしよう。
　何かあるはずだが、その〈何か〉がわからなかった。
　余生を充実させるための指南本を何冊か買い求めてみたが、掴めなかった。
　山田昇さんは旅に出た。二月から四月までのわずか三カ月の間に、北は弘前から南は阿蘇まで、秋田、岩手、栃木、茨城、千葉、長野、岐阜、京都、四国、広島、島根、山口など思いつくままに足を運んで、気づいたときには桜の花が満開だった。
　やがて散る桜の花のイメージがおのれの行く末にだぶった。
　まだ散る歳じゃない、散ってなるものか。まだまだ世の中のお役に立ちたいのだ。だが、どうすればよい、どうしようがあるというのだ。
　悩むだけの山田昇さんに、妻の久美子さんが無造作に声をかけた。
「これなんか、どお」
　目の前に差し出されたのは、小田原市が開設したばかりのシルバー大学受講生の募集パンフレットだった。

『小田原ボランティアガイド協会』開業式 (平成9年4月1日) 小田原城址にある 『小田原ボランティアガイド協会』の 事務所前で

案ずるよりも生むが易しという。山田昇さんは歴史観光学科を選択し、小田原シルバー大学に三年間通い詰めた。そして、平成九年に歴史観光学科の講座を修了したとき、三十人の同期生から自然発生的に次のような声があがった。 　折角、自分たちが住む小田原の歴史を学んだのだから、余生を有意義に過ごすためにも世の中のお役に立てようではないか」 　小田原市長小沢良明さんの後押しで、それがボランティアガイド協会を設立しようという案になり、率先して働いた山田昇さんが推されて会長になった。小田原城址公園内に事務局も出来た。 　主な役割は小田原城址を始め市内六つのコースを案内して歴史を説明することである。活動を進めていく間に、身につまされるような出来事がいくつかあった。 　ある日、城祉公園に暇つぶしに来ていた老人のうちの一人が堀に落ちた。山田さんたちは「それっ」と駆けつけて助けあげ、着物を乾かしながら「家の人に来て貰いましょう」と老人に声をかけると、 「それは困る。家にいると邪魔者扱いされるから出かけてきているのに、こんな姿を見せたら、またへマをやって他人に迷惑をかけたといって叱られるからやめて欲しい」 とんでもない、という素振りで断られた。

もう一つの出来事は城址公園を清掃していたときのことだ。
　茶髪の少年が集団で飲み終わった清涼飲料の空き缶を駐車場に転がしていた。
「君たちね、おじさんたちが掃除しているのが見えないのかい。散らかさないでごみ籠に捨ててくれないか」
　山田昇さんが注意すると、一人の少年が何を思ったのか、空き缶の詰まったごみ籠を引きずってきて、駐車場にぶちまけた。
 「そんなに掃除が好きなら、これ拾え！」
　山田昇さんは内心暗澹とした。
　あの子の親たちは、自分たちが育てた息子や娘たちと同じ世代だ。老人を粗大ごみに扱う子もまた同じである。子は親の背中を見て育つという。自分はそんな子には育てなかったーーでは、済ませられないぞ。
　山田昇さんは関係先に働きかけて市内の小学校の生徒を城址公園に招き、小田原の歴史を語ってその心に訴えようとした。
　すると、毎回決まったように五、六人が列から飛び出してあたりを駆けまわる。話の最中に平気で大口を開けてあくびをする。こんなことでよいのかということが目に余った。この子らを空き缶をぶちまけた少年のようにしてはならないという思いから、山田昇さんは生徒たちを時に注意し、折に触れては叱った。
　叱ってくれてありがとう。みんな、すっきりしました。
　−−アクビをしてすみません。これからは人が話しているときはアクビをしません。
　山口昇さんに宛てた生徒たちの感想文である。生徒たちはみな素直で人柄がよかった。
　やってよいこと、してはいけないこと。彼らは教わっていないのだ。彼らに教えなかったのはだれか−−注意し、叱った山田昇さんのほうが、がつんと痛棒を喰らった気持ちになった。
　そうこうするうちに早くも五年の歳月が過ぎ、会員は約八十人に増えた。その八十人で何をやるかといえば、市内の観光コースの無料ガイドのほかに、観光バスが発着するたびに駐車場の網を上げ下げする。清掃もする。それだけのことを年末年始を除く一年三百六十一日、朝早くから夕方まで積み重ねていくだけのことだ。
　世の中をよくするのは教育だ、それに尽きる−−ということはわかっている。だが、観光ガイドのボランティアに何ができるというのか。
　山田昇さんは現代の聖母マザー・テレサのことを思ってはっとした。
　マザー・テレサは来日したとき、
　「豊かだが心の貧しい人々」と日本人を総括した。病人を見舞ったとき、そのマザー・テレサは何か話しかけるわけでもなく、側について手を握って祈りを捧げるだけであったという。
　病人の気持ちになったら確かに何もいえなくなってしまうだろう。手を握って心を通わせるほかに、どうしようがあるというのか。
　物事の大小ではない、究極は心なのだな……。

大人たちの背中で足らぬのなら

　山田昇さんにとって福山は第一の故郷、終の棲家を得た小田原は第二の故郷である。シルバー大学終了後も独学で学んでいるうちに、二つの故郷が歴史で繋がった。
　山田昇さんが生まれ育った福山も、小田原も城下町であった。